SEPTAＲ２線乗車日記

☆　ＳＥＰＴＡ　Ｒ２線乗車日記

2001年5月31日３時頃、時間があったのでＲ２線北側のWarministerまで行ってみました。この線も歴史ある線であり、Warminister以北はどうなっているか調査に行ってみました。

①　概　要

SEPTAのＲ２線は北のWarministerからCenter Cityを通って、Delaware州のNewarkまで約74㎞の線路を持ちます(クリックすると概略図が出ます)。しかし、北と南では歴史的背景が全く異なり、その影響かこれを直通する列車が一日に4,5本程度で別の線にはいるか、Center City止まりです。全線走破すると約２時間。客数の配分からすると南側の方が圧倒的に多い。そのためにダイヤが不規則になっているかもしれません。南の Wilmington側と北のWarminister側は全く異なった会社が作っており、SEPTAが便宜上Ｒ２線としているようです。今回はいかにもアメリカらしい風景のあるWarminister駅付近を探索してみました。

②　では出発

昼の15時00分発列車番号4238を30th St. STATIONから乗車。この列車はAirport始発の列車です。電車２両。降りる客は大きな鞄を持って出てきます。いかにも空港から来た感じがします。結構満員でした。また、この時間頃からアメリカのラッシュが始まります。日本ではまだまだといった感じですが、アメリカはフレックスタイムが充実しているところです。朝早く出勤した人はだいたい午後２時半頃に切り上げるようです。４時５時が本格的にラッシュで急行も出る線もあります。２両でちょうどいい感じになりました。Market Eastをでると、ほぼ満員でした。Temple UniversityとWayne Junctionの間にはNorth Broadという今のＲ６線とそれ以外の分かれるため駅でありますが、かつてはメジャーな駅でした。今はＲ６線とＲ５線の一部が停まる小さな駅になったようです。Ｒ２線はこの駅を通過し、Wayne Junctionに向かいます。また、North BroadとWayne Junctionの間にも駅が２つほどあったようですが、これも治安上から廃止になったようです。また、駅間距離も短かったためかもしれません。Wayne Junction駅は２つのホームがありますが、片方が電車の床と同じ高さのホームですが、もう一つがもう７０年以上使っているようなぼろぼろのホームです。新旧のホームを見ていると、歴史がよくわかるような気がします。

③　Ｒ７線と分かれて

Wanye JunctionではChestnut Hill Eastに行くＲ７線と分かれます。さらに北上するとＲ８線と分かれます。途中Fern Rock Transportation Centerで地下鉄Broad St線と接続します。この駅は最近出来て、地下鉄との接続を便利良くしたようです。かつては２つの駅があって、統廃合の結果出来たものです。さらに北上すると、JenkingtonでＲ３線と分かれます。その次の駅Glensideというに到着しました。ここで本線と分かれます。本線はＲ５線です。Ｒ２線は支線となるわけです。昔のReading CompanyではＲ２線がNew Hope Line、Ｒ３線がTrenton Line、Ｒ５線がMain Lineと呼んでいたようです。

④ いよいよローカル線雰囲気

Glensideを離れてちょっと走るととうとう単線になりました。ローカル線の雰囲気が出てきました。しかし、この周りは結構家が建っています。しかも大きい家ばかり。途中RoslyとCrestmontの間に列車交換場があり、そこでCenter City行きの列車と交換。Crestmontoは降りたい客がいれば停まるという扱いで、降りる客もいなかったのでゆっくりと通過しました。SEPTAはこういう運行の仕方をしているようです。特に客数が少ないところについては。車内の乗客は５０人程度でした。まあまあかな？

⑤ 終点Warministerに向かって

単線をごとごととゆっくり走っていくと、終点Warministerに到着です。ここでは乗客が４０人くらい降りました。駅前は約１０００台の車が停められる駐車場があります。ちょっと郊外来ると、土地があるな。降りた客はほとんど車に乗り換えました。ここはすでにPhiladelphia Countyではなく、 Buck Countyに入っております。線路はさらに北に続いています。向こうに何かと待っているようです。下の写真で紹介しましょう。

←写真１　Warminister駅
この駅は８年前くらいに出来たので、新しい部類に入ります。他が何十年も経っているのでちょっと迫力には欠けますが、ホームも高くなっており、最近作ったホームは全てこのスタイルに移行するようです。停まっているのは乗ってきた電車で折り返し、空港に向かいます。この地域の人って便利いいな。駅の下にあるボードは駐車料を入れるボックスです。昼頃、係員がお金を取りに来ます。

←写真２　New Hope & Ivyland鉄道2198号
駅から見た物体の正体がこれでした。駅から約500m北に留置してありました。これは今は旅客営業していないWarminister以北を管轄しているNew Hope & Ivylandのディーゼル機関車です。土日には３本ほどNew Hopeの街へシャトルが出ているようです。この鉄道はこれより北方にある New Hope駅付近で蒸気機関車を４～１２月に走らせているようです。そのためのシャトルのようです。 WarministerあたりをIvylandといいます。つまり、こことNew Hopeをつないでいるからそういう名前になっております。普段は貨物列車が夜に通るようです。

←写真３　New Hopeまで続く鉄路
実はこの線はNew Jersey州を経由してNew Yorkまで延ばそうとしていました。しかし、すぐに競合会社と自社のTrenton Lineが先に出来てしまったため、中止してしまった経緯があるようです。Delawareのほとりの街、New Hopeまでとなったようです。架線は北へ続いていましたが。先はどうなっているのでしょうか？

←写真４　古い路線図が
中心から離れれば離れるほどこのようなものがあります。廃止線や廃駅がどうだったかわかります。こういうのは情報源として重要です。しかし、何年ほったらかしだろうか？

←写真５　おまけです
サービスカットです。いやホームが高いとこういう風にとれるのです。果たしてどっちがいいだろうか？アメリカって発車１０分前にならないと列車に入らしてくれないのだろうか？防犯上かな？それとも昔の伝統かな？だからこの後１５分ほど待たされました。

⑥ では帰りましょう

帰りの列車は折り返しAirpor行きです。約１時間半かかります。帰りは昼にCynwydへ行った疲れが出て、寝てしまった。気が付いたらTemple Universityについていた。寝過ぎた。５時２０分頃 Suburban駅に到着した。

⑦ 最後に

廃線と思っていって見たら、中途半端な旅客営業廃止線であった。貨物としては鉄道の機能を果たしているので、完全な廃止線ではない。しかし、ちょっと歩いてみたが、早々に旅客営業を切ったことは正解だったかもしれない。New Yorkに行く事を夢見て築いた鉄路だったが、それはTrentonを通る競合会社がいち早く成功を収めてしまった事と自社のTrenton Lineが予想より早くできてしまったためである。明治維新の頃、アメリカンドリームで鉄道を制覇したものはアメリカを征する様な時代で敗者になってしまった鉄路であろう。今は細々とアメリカ民衆の生活を影で支えている鉄路（貨物線）となってしまったが、このままこの状態で動き続けるだろう。

⑧　ご意見・ご批判は

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