☆　ＳＥＰＴＡ　Ｒ３線乗車日記

2001年5月30日12時頃、時間があったのでＲ３線南側のElwynまで 行ってみました。この線も歴史ある線であり、Elwyn以西はどうなっているか 調査に行ってみました。



�@　概　要

SEPTAのＲ３線は北のWest TrentonからCenter Cityを 通って、Delaware county（郡）のElwynまで約77�qの線路を持ちます(クリックすると概略図が出ます)。 他の線区と同様に、北と南では歴史的背景が全く異なり、趣も違います。北はReading鉄道が作った New Yorkへ抜ける幹線格ですが、南側West Chesterへ行くローカル鉄道でした。のちにPennsylvania 鉄道の傘下に入っており、Reading鉄道と競争するための政策だったようです。Philadelphiaより 南は幾分Pennsylvania鉄道の方が強く、北はReading鉄道が強いといった傾向があったようです。



�A　では出発

昼の12時11分発列車番号345を30th St. STATIONから乗車。この列車はWest Trenton始発の 列車です。電車４両。昼間なので幾分持て余し気味です。途中のPHIL信号所まではＲ１／Ｒ２線と 共用です。その信号所から右に折れ、南より幾分西へ向けて走ります。途中いくつかの渓谷を 渡りますが、その橋の高さが結構あって、柵なしの鉄橋なので少し怖いです。強風でも 来たら一発で倒れそうです。途中のClifton-Aldanで路面電車Route102と交差します。この 路面電車も昔は別会社であり、Red Arrow号と呼ばれていたようです。さらに西向けていくと、 Swarthmoreという駅に到着しますが、これは大学のキャンパスの中に位置しており、 何とも言えない芝生が広がっており、ちょっと英国風な感じがする所です。



�B　さらに西へ

だいぶ森の中に来ました。渓谷も何回か渡り、Media駅に到着しました。最初に 開通したのがここまでで、建物多く、この駅より北へ３ブロックほどに路面電車Route101の 駅があるくらいです。従って、ここは昔から街であったようです。開通が1854年というくらいですから、 江戸時代の終わりの頃です。歴史が深すぎます。もうすぐ１５０年経つわけです。参った。



�C 次は終点Elwyn

予定時刻より速く、Mediaを出発しました。５分ほど速く終点Elwynです。ホームは対向式 の２線です。隣にはすぐ発車のWest Trenton行きがいました。この駅を終着駅にしたか降りた瞬間、 全くわかりませんでした。なぜなら、周りに家は数える程度、駐車場も１００台しか停められず、 なぜここで切ったか最初はよくわかりませんでした。West Trenton行きを見送ったあと、発車まで１時間ありますので この周りをうろちょろすることにしました。



�D うろちょろするのはいいが・・・

時間があるからうろちょろ出来るわけですが、人気がいない。車が通るだけで、寂しすぎるこの駅は。 来た列車はWest Chesterに向かって、一度引き込みましたが、また同じ所に戻ってきました。 意味あらへんがな。では写真を紹介しましょう。

←写真１　Elwyn駅
この駅はSEPTAが再開発プロジェクトで駅を新しく作り直した駅の一つです。











←写真２　駅西方は？
線路と架線は続いています。電車も引き込みます。本当に廃止線？












←写真３　どこまでも続くよ廃止線
ちょっと駅の南に出ると、大きな通りに出ました。頻繁に車が走っております。店もちょっとはあります。 しかし、人がいない。みんな車だな。これは。その通りが廃止線の上をまたいでおります。線路の上に 余計なものも転がっています。架線も所々切れております。朽ち果てるのを待っているような気がします。 しかし、線路は西へと続いているようです。








←写真４　おまけその１
この電車はReading鉄道が発注したSilverliner�Uです。すでに３８年経っており、よく走っています。 中身は一度も改装されておらず、少々イスも汚いです。窓の上にREADING COMPANYという文字が 入っていたいようですが、今は消されています。しかし、一部の車両はそのままです。









←写真５　おまけその２
これは乗ってきた電車。Sliverliner�Vといって、Reading所有でしたが、実質はSEPTAが 買った形だったようです。これもすでに２５年以上経っており、一部改装しています。












�E では帰りましょう

帰りの列車は折り返しWest Trenton行きです。約2時間弱かかります。Center Cityへは約３０分。 あっという間です。



�F 最後に

色々と文献を見ると、この廃止は暫定のようです。あと２つ先のWawa（少々ふざけた名前だが） というところまで復活するようです。その駅に大きな駐車場を作っていることのようです。さらにその 西のGlen Mills付近では線路のバラストの工場があり、夜そこから運ぶそうです。さらに西へは West Chester Railroadという会社がSEPTAからリースを受けて、古い蒸気機関車など走らせているようです。 とにかく、情報だけで車がないので、何とも言えませんが。しかし、復活したところで本当に メリットが出るだろうか？Elwynでさえ、閑散とした雰囲気が漂う。さらに西に行くと森が広がる。 家があるかどうか？West Chesterまでの完全復活がないとメリットが見いだせないような気がする。 また、Mediaは時間がかかるが、Route101の方が安いので、この線自体生き残る条件が 厳しいような気がする。



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